2010年12月30日，今年高市的冬天特别湿冷。沈千帆从鸥酷栖飞回湛城，下了P.180之后，在寒风中打了个冷战，王志标从车上拿了件羽绒服给他穿上，接了他直奔高市。
回到高市，沈千帆没有马上回千帆阁，而是直接去了梅姨的小院。
这种天气，在高市粤语有种说法叫：“赶狗都冇肯出门。”
所以沈老头、梅姨、阿云都窝在堂屋内，院门紧闭。
还是打电话后，阿云才紧裹着羽绒服出来开门的。沈千帆、王志标随阿云穿过院子，进了堂屋。
堂屋的茶几、沙发上都铺满了打印出来的地形图和卫星照片，墙上用图钉钉着好几张拼接在一起的大幅地图，红蓝黑三色笔的标记密密麻麻。
沈老头和梅姨坐沙发上闲聊着。抬起头，看见是沈千帆，沈老头说：“来了，来了就过来看看吧。”
沈千帆走过去，在茶几边上坐下。
沈老头指着茶几上摊开的一张地图，纸上画着一座山的轮廓，山体上用朱砂标了一条虚线，从南麓一直延伸到半山腰的位置，然后突然折向西南。
“我把这张图和丝帛地图叠在一起对过了，完全吻合。”沈老头抬起头，眼睛发亮，“你注意看这条虚线，它对应的是地表一条干涸的古河道，但突然被截断了。”
沈千帆俯下身，沿着沈老头的手指方向看过去。那条虚线画得并不规整，但走向清晰，从山脚开始向上延伸，在等高线标号800米的位置突然折向西，然后消失在一个标注着“火山口南壁”的位置。
“古河道？”沈千帆问。
“对。我去查了火山区域的水文资料，这条河道至少在几百年前就已经断流了。但沈万三那个年代，这条河应该还是有水的。”沈老头用手沿着虚线比划了一下，“河道从南麓向下延伸四公里，然后被人为改道，河消失了。”
沈千帆没有说话，等沈老头继续往下说。
“你知道为什么要改道吗？”沈老头放下放大镜，“水火相济。藏金的位置就在火山口东侧附近，如果河道不改，雨水就进入不了地宫，地宫建了也是白建，迟早会被地火毁了，河道一改，水不是消失，而是被改道流进了地宫，既能降温冷却，又能带走燥热。所以地表的植物反更茂盛。反过来又遮掩了分散后流出的水道出口。”
沈千帆直起身：“所以水又重新在古水道的下游汇聚？”
“对。我对照卫星图看了一个多月，发现南壁附近确实有一块不规则的区域，植被比周围茂盛，与周边的低矮灌木完全不一样。”沈老头站起来，走到墙边，指着钉在墙上的一张打印卫星图，“就在这里。”
沈千帆凑近去看。卫星图上那片区域的颜色比周围浅一个色号，像一块绿斑。
沈千帆看了一会儿，转身问：“你是什么时候确定的？”
“你上次走了之后我一直挂念着这事，每天看这些图，眼睛都快看瞎了。后来我换了个大显示器，把图放到最大，才注意到这个色差。”沈老头摘下老花镜，擦了擦镜片，“其实关键还是那个火把。”
“火把？”
沈老头重新戴上眼镜，看着墙上的图：“丝帛地图上画的山上有个火焰，我一直想不明白是什么意思，虽然今年全球频频有火山喷发，但一直触发不到灵感，直到10月看到因尼拉皮火山爆发的新闻，见到那条喷起的岩浆、烟柱，我突然就想到了，那个火，是火山喷发的火，不是一个火把。”