林羽虽未完全起身，但已微微挺直了腰板，掌心还残留着一丝温度。那不是错觉，也不是幻象——是灵曦最后抱住他时留下的热意。她的手很紧，声音很急，眼泪掉在他脖子上，烫得像火。他现在什么都感觉不到了，除了那一小块地方，还在微微发烫。四周，那些熟悉的画面如恶魔般不断回放，父母的车从山路冲下、翻滚、起火，陈默躺在黑砖窑角落，满嘴血沫，灵曦站在光柱中笑着道别后炸成漫天金点，一遍又一遍，仿佛永无止境。
可他没再闭眼。
他低头看着自己的手，五指慢慢收拢，把那点余温攥在手心。“我是怕。”他说，声音不大，但比刚才响了一点，“我怕救不了你们。”
这话一出口，周围的画面抖了一下。
“如果我不去救陈默，他就死在十岁那年了。我做不到。”他抬头，看向幻境深处那个模糊的小孩——满脸血污，四肢被打断，扔在乱葬岗等死。“就算重来一百次，我还是会拦那辆车。哪怕知道赵坤手里有枪，哪怕知道我会被扔进坑里。”
他喘了口气，胸口有点闷，像是压了块石头。
“灵曦……”他顿了顿，嗓音低了些，“她本可以躲在我看不见的地方活下来。但她出来了。她选择了信我。所以我也得信她——信她说的每一句话都是真的，信她抱我的时候不是为了任务，不是为了传承，就是想抱我。”
画面又闪了闪，速度慢了下来。
“我不是什么完美的英雄。”他慢慢站起来，膝盖还有点软，但他撑住了，“我也会疼，会怕，会后悔。但我没逃。我一次次回头去看那些烂事，不是为了折磨自己，是为了记住——我为什么不能停。”
他站直了腰，手指擦过太阳穴，指尖微凉。时空光核依旧沉寂，没有反应。光明本源也弱得几乎察觉不到。但他不在乎了。
“你说我篡改命运？”他对着空荡荡的虚空开口，语气像在跟老熟人说话，“可谁规定过去就不能改？谁说人只能认命？我要是连试都不敢试，那才真是辜负了所有等我醒来的人。”
话音刚落，头顶的灰白天幕裂开一道缝。
不是闪电，也不是爆炸，就是一条笔直的线，像被人用刀划开的布。裂缝里透不出光，也没有风，但它就在那儿，静静蔓延。
林羽没动。
他知道这玩意儿想吓他。轮回幻境嘛，专挑人心最软的地方戳。它以为只要让他觉得自己是个罪人，是个靠牺牲别人活着的懦夫，他就会崩溃。可它搞错了。
软弱不可耻，逃避才可耻。而现在，他不想逃了。
他盘膝坐下，闭眼进入识海。只见时空光核与光明本源各自为营，互不干扰。
林羽没催它们。
他开始想事儿。
想陈默第一次给他递面包的样子，脸上脏兮兮的，笑起来露出豁牙；想灵曦醒来那天，眯着眼看他，说“你的眼睛真亮”；想萧战拍他肩膀说“国家是你后盾”时那副板正脸；想苏晚星熬夜整理资料，咖啡杯堆成小山……
这些人不是因为他变强才靠近他的。他们是他在最普通的时候就认识的。
他们信的也不是“时空之主”，而是“林羽”。
想到这儿，他心里那根绷了太久的弦，轻轻松了一下。
就这一下，够了。
胸口突然一热。不是剧痛那种，也不是爆发式的冲击，就像冬天里有人往你怀里塞了个暖水袋，温温的，稳稳的。
那团热意缓缓扩散，先碰到了光明本源。金色的火苗跳了跳，居然没灭，反而顺着热流往上爬。接着，它轻轻蹭了下时空光核的外壳。
“啪。”
一声轻响，像是打火机点着了。
银白色的纹路从光核表面爬出来，和金焰缠在一起，一圈圈绕着转。越转越快，最后合成了一个旋转的环——外圈银白，内核金黄，像极了小时候学校门口卖的彩色糖葫芦。
林羽睁开眼。
他能感觉到体内的变化。经脉不再撕裂，骨骼也不震颤了。两股力量终于不再打架，而是融在了一起，顺着血脉走，稳得很。
气息一层层往上顶。化神初期、中期、后期……最后卡在初阶巅峰，不动了。
他没急。这种事急不来。
他只知道一件事：道心圆了。
不是因为无敌了，也不是因为看破红尘了。是因为他终于敢承认——我有牵挂，所以我有力气打下去。
他站起来，活动了下手腕。衣服还是皱的，脸上还有汗，但他整个人不一样了。站姿更稳，眼神更清，连呼吸都带着一股子利落劲儿。
“喂。”他冲前面喊了一声，“你还在等什么？”
前方空气一阵扭曲，轮回者走了出来。还是那身灰袍，面具冷硬，双手垂在两侧。只不过这次，他没再藏在远处，而是直接站到了林羽对面五步远的地方。
“你本不该突破。”轮回者的声音和之前一样平，听不出情绪，“这套系统为清除异端而设。你越是挣扎，越会被规则压制。”
林羽笑了笑：“可我现在不是‘异端’了。我是我自己选的路。”