小黑耳朵抖了抖，没叫，也没扑上去。它只是从灵曦身边站起身，尾巴低垂，一步步走过去。脚步很轻，像是怕惊醒一个刚睡着的人。可它知道，这不是睡觉。这是崩解——身体还在，人没了。
它蹲下，鼻子凑近林羽的后颈，闻到一股铁锈味混着烧焦的电线路的气息。那是光明与黑暗在血管里打架留下的味道。它伸出尾巴，轻轻卷住林羽的手臂，把那一截露在外面的皮肤裹进自己温热的绒毛里。它的体温比常人高，能化雪，能暖石头，但现在，那手臂冷得像冰窖里埋了三天的刀。
它没松开。
林羽的呼吸几乎摸不到，胸口不怎么起伏，连帽衫贴在背上，像一张被雨水打湿后黏住的纸。小黑用尾巴尖碰了碰他脖颈的动脉，一下，两下，第三下才感觉到一丝微弱的跳动——不是脉搏，是光核在胸腔深处苟延残喘，像停电后路由器闪着最后一格信号。
它抬头看了眼祭坛上空。
裂隙还在，黑雾依旧翻滚，但节奏变了。刚才还有光暗对冲的震颤，现在只剩下一种缓慢而稳定的吞吐，像有东西在深呼吸。它认得这种频率。那是影羽接管躯体后的节律——不急，不乱，等着猎物断气再收网。
林羽没死，但也不活。
他在识海最底层，最后一丝意识正往回缩。那不是逃跑，是收线。他知道夺不回身体了，肌肉、神经、五感全被影羽锁死，连眨眼都成了奢望。但他还能动念头，哪怕只有一瞬。
他想起来的是灵曦。
不是她站在光里的样子，不是她施法时指尖流淌的金芒，也不是她喊他名字时的语气。他想起来的是有一次在药谷，她坐在溪边洗头发，水珠顺着发梢滴在肩头，她回头看他一眼，笑了下，说：“你盯着我干嘛？”
那时候他还脸红。
现在他什么都感觉不到了，可那一幕偏偏浮出来，清清楚楚，像投影打在废墟墙上。他抓住这个画面，当成锚点，把残存的意识钉在原地，不让它被黑暗冲散。
然后他做了个决定——不打了。
不是认输，是封存。
他主动切断了意识与肉身的连接。不是断掉，是封起来，像把一台过热的机器关机，拔电源，锁进铁箱。他用尽最后一点清明，在识海深处划出一道符文——那是时光琉璃盏上刻过的封印纹路，灵曦教过他一次，他记住了。
符文亮起，泛出淡淡的金边。
紧接着，八块已收集的光之碎片从他体内浮现，悬浮在心脉周围，排成环形。每一块都只有指甲盖大小，却散发着不容忽视的光。它们原本沉在时空光核里，此刻被召唤而出，自动绕着他心脏旋转，形成一条闭合的锁链。
金光缠绕，一圈又一圈，把整个元神压缩进光核内部。
过程没有声音，但小黑看见林羽的身体猛地一抽，像是被人从背后踹了一脚。他嘴角溢出新的血，这次是黑的，带着细小的金星，像电路板短路时迸出的火花。
封印完成了。
林羽的意识消失了。不是昏迷，不是沉睡，是“不在”。就像手机黑屏，后台程序全停，连闹钟都不会响。
他的身体软下去，真正变成一具躯壳。
小黑看见他左臂上的黑纹停止了蔓延，可也没消退，就那样僵在皮肤下，像一条冬眠的蛇。额头的伤口不再流血，结了一层暗红色的痂。连帽衫的兜帽被风掀起一角，露出他半张脸——眼睛闭着，眉头舒展，表情平静得不像刚经历一场生死争夺。
它松开尾巴，却没有后退。
它知道这不安全。林羽倒下了，没人挡在前面，影羽随时可以走过来，一指头戳碎他的头骨，或者把他扔进裂隙喂魔物。但它不能走。它要是走了，这具身体可能连十分钟都撑不住。光核还在运转，但没人主持，能量循环已经开始紊乱，体温以每分钟零点一度的速度下降。
它重新靠过去，把林羽的肩膀轻轻扳正，让他侧躺在碎石堆上，脑袋枕在一块平整的青石上。它用尾巴扫掉他脸上的灰尘和血渍，又把自己最厚实的一撮绒毛咬下来，盖在他胸口，权当是条毯子。
做完这些，它蹲坐回去，眼睛盯着祭坛中央。
风大了。
裂隙边缘的黑雾开始旋转，不再是无序翻涌，而是有规律地收缩、扩张，像某种生物在睁眼闭眼。地面微微震动，不是地震，是脚下有东西在移动，很慢，但很稳。
然后，林羽的身体动了。
不是他自己动的。
是他站了起来。
动作流畅，脊椎一节节挺直，膝盖伸直，脚掌踩实地面，仿佛刚才趴着只是休息片刻。他抬起手，拍了拍连帽衫上的灰，动作自然得像是要赶去上课。可他的眼睛是全黑的，没有一丝光，连瞳孔的形状都模糊了。