二皇子额头紧紧贴住冰冷地砖，声音沉闷压抑：“儿臣已知自身过错。”
景帝长长叹息一声，沉重气息回荡殿内：“返回你自己王府，紧闭府门闭门思过。
没有我的亲笔口谕，半步都不许踏出王府大门。”
二皇子依旧伏在地面，半晌才低声应答：“儿臣谨遵父皇旨意。”
他撑着地面缓缓起身，后退时靴底摩擦石板，发出细微声响，一步一步缓慢走出殿门，消失在光影尽头。
转场：荣国府回廊
从城外军营返程途中，贾芸衣袖还沾着未清理干净的尘土。
他拐进荣国府，穿过曲折回廊，荣庆堂内暖炉烧得温热，一股暖意扑面而来。
史湘云斜靠在贾母怀中，肩膀不停轻轻抽动，喉咙里压抑着断断续续的哭声。
贾母眼眶同样泛红，如同浸水褪色的旧绢帛。
贾芸站定身形，刻意压低嗓音开口：“老祖宗，如今这个处置结果，已然算是从轻发落。
忠靖侯府只是削去世袭爵位，族中人全都保全性命，您放宽心绪，不必过度忧愁。”
房门帘布轻轻掀开，鸳鸯探进半个身子禀报：“老太太，史家三老爷已经抵达府门外。”
话音刚落，史鼎的脚步声紧随其后走入屋内。
他对着贾母躬身行礼，嘴唇微微颤动：“姑母，我打算送完大哥流放启程，便动身返回金陵老家生活。
云丫头，我准备将她一同带回金陵照料。”
贾母泪水再度滚落，嗓音沙哑颤抖：“你们这群不成器的后辈，如今落得这般落魄境地，有什么脸面去地下见先祖！”
史鼎双膝一软跪倒在地，滚烫泪水砸落在青石板上：“全都怪我无能，当年没能劝阻二哥走上这条歪路。
如今说什么都为时已晚，再怎么悔恨也于事无补。”
贾母抬手擦去脸上泪痕，沉默许久，才出声表态，语气沙哑却十分坚定：“云丫头不必随你回金陵，就留在我身边生活。
日后她出嫁需要的全套嫁妆，全部由我一力承担。”
史鼎转头望向身旁泪流满面的史湘云，再回头看向贾母，缓缓点头应允：“那就听从姑母安排。
京城之中，总归好过跟着我这个一无所有的三叔吃苦。”
他又陪着贾母闲谈许久家事，才起身告辞。
第二日天未亮，他还要前往城门送别流放的兄长史鼐。
转场：京城城门
第二日天色尚未完全放亮，京城城门之下已经站满等候之人。
史鼐身着粗布囚衣，双手被粗麻绳紧紧捆缚，身旁两名差役面无表情静静伫立。
他妻儿站在身前，冷风吹得衣摆不停拍打身躯，身后站着史鼎一家老小。
史鼎紧紧咬紧牙关，压低声音宽慰：“二哥，嫂子与家中老小有我照料，只要我有一口吃食，绝不会让他们挨饿。
金陵老宅还留存部分田地产业，勉强能够维持日常温饱。
姑母又额外补贴不少银两，你只管安心上路。”
史鼐轻轻点头，目光落在弟弟身上，没有多余话语，只留下一句嘱托：“家中老小，全部托付给三弟照看。
我这便出发启程。”
妻儿泪水源源不断滑落。
此番一别，相隔千山万水，谁也无法断定今生是否还有重逢之日。
好在众人提前拿出银两打点差役，路上差官不会刻意刁难苛待史鼐。
正要转身动身之际，前方一顶轻便小轿缓缓摇晃行来。
轿旁跟着丫鬟翠缕，小姑娘赶路走得脚步急促，身形颠颠晃晃。
史鼐一眼便认出，轿内之人正是史湘云。
史湘云一整夜几乎没有合眼。
婶婶平日里待她刻薄冷淡，可两位叔叔往日待她向来宽厚，史家落得这般下场，她理应尽一份心力。
天色灰蒙蒙时她便早早起身，从大观园各位姐妹手中凑来几百两白银，贴身藏在怀中，一路匆忙赶到城门处。