隔天，周淑怡在灶台边坐了整整一个上午，手里的搪瓷缸子端起来又放下，水早就凉透了，她也没心思去换热的。
她越想越觉得憋屈，明明她才是被傅南洲辜负的那个，明明她养了张明远十几年，那份感情是实打实的，凭什么所有人都觉得她做错了？
她站起来走到电话机旁边，犹豫了一下，还是拿起了话筒，拨通了大哥周建国单位的号码。
电话响了好几声才接通，那头传来周建国的声音，带着一点公事公办的冷淡：“喂？”
周淑怡握着话筒，声音带着一层压不住的委屈：“大哥，是我。我这边出了点事，邮电局催我交电话费，欠了六十多块钱，我手头实在拿不出来。你能不能……”
她话没说完，周建国已经打断了她：“你没事打那么多电话做什么？有什么事不能写信？一封邮票才八分钱，你打一个长途电话得多少钱？你自己不会算账？”
周淑怡被堵了一下，声音低了几分：“我也是有急事才打的……”
“什么急事？又是为了张明远的事吧？”周建国的语气带上了几分不耐烦，“我跟你说过多少次了，张明远不是张家的孩子，也不是周家的孩子，跟你没有任何血缘关系。
你要养他那是你自己的事，别把这个负担往别人身上推。你非要养着他，那你就自己想办法，别来问我借钱。”
周淑怡握着话筒的手微微收紧：“可我养了他十几年，他叫我一声妈，我怎么忍心不管他？”
周建国在电话那头沉默了一下，再开口时语气比刚才更硬了几分：“你养了他十几年，那是你自己的选择。
他叫你一声妈，那也是你自己愿意听的。可你没有权利拿我们家的钱去养一个跟我们没有任何关系的人。
再说了，他都成年了，也不是小孩子了。人家那么多下乡的知青，哪个不是自己养活自己？
怎么就他养不起自己？他是什么金贵的人吗？他本来也是乡下人，只不过被你养了十几年，你就真把他当城里人了？”
周淑怡张了张嘴，像是想反驳什么，但一时找不到合适的话。
她握着话筒站了一会儿，声音又低了几分：“可是明远他腿受伤了，现在没法下地干活……”
“他腿受伤是他自己摔的，又不是别人害的。他自己不注意安全，摔了就该自己承担后果。
你帮他一次两次可以，你还打算帮他一辈子？”
周建国说到这里，语气缓了一些，但话里的意思没有变：“淑怡，我不是不心疼你，我是希望你能看清现实。
张明远那孩子，你自己心里也清楚，他心术不正，从小就喜欢耍小聪明。
你越是惯着他，他就越不知道天高地厚。你要是真为他好，就让他自己学会过日子，别什么都替他兜着。”
电话那头安静了片刻，周淑怡没有再开口。
周建国又说：“你自己好好想想吧，我还有事，先挂了。”
电话挂断了。周淑怡握着话筒站在电话机旁边，听着里面传来的忙音，过了好几息才慢慢放回座机上。
她回到桌边坐下来，低头坐了一会儿，又站起来，拨了二哥的电话。
二哥接得倒是快，但一听是借钱的事，话里话外跟大哥说得差不多，意思都是让她自己想办法，别指望家里。
她又拨了三哥的，三哥干脆连电话都没接，电话响了七八声之后转到了总机，说人不在。
她不死心，又拨了四哥和五哥的电话。四哥接是接了，但说最近手头也紧，月底再说；
五哥倒是委婉一些，说家里两个孩子要上学，实在匀不出钱来。几个嫂子就更不用说了，话里话外都是同样的意思。
周淑怡把话筒放回座机上的时候，手指有些发麻。她坐在电话机旁边，低着头，目光落在桌面那道细长的裂缝上，好半天没有动。
张怀远坐在桌对面，看着她打完最后一个电话之后沉默了下来，才开口说了一句：“我这边也打过了，跟我大哥他们说了，结果差不多。”
周淑怡没有抬头：“他们也说不管？”
张怀远靠在椅背上，声音不高不低：“我大哥说，张明远不是他张家的孩子，他没有义务管。
我二哥说张明远下乡的事是他自己闹出来的，怨不得别人。我三弟连话都没让我说完就把电话挂了。”
周淑怡终于抬起头来：“他们怎么都这样？以前不是这样的，以前家里有什么事他们都会帮忙的。”
张怀远沉默了一下：“以前是以前，现在是现在。以前明远没出这么多事，现在人家看得清楚了，不愿再往里填了。”
周淑怡没有再说话。她坐在桌边，像是一截已经被拉到了尽头、正在被缓慢放回的线，所有的挣扎都只发生在内部，而她本人早已静止。