王忠把账册拿起来翻开，一页一页地看。他的眉头越皱越紧，翻到最后一页的时候，把账册合上，放在桌上，手指在上面按了按。
“这本账册，够王阁老坐穿牢底了。”王忠的声音有点发紧，“叶大人，您打算怎么办？”
叶明把那颗旧道钉从怀里掏出来，放在账册旁边，一颗暗沉，一颗明亮。“递上去。该递的都递上去。账册、李长山、吴文华的供状、王侍郎的供状，四样东西，一起递到御前。”
王忠看着他，沉默了一会儿，点了点头。“好。我这就写折子，连同这些证据，一起递上去。圣上看了，自然会定夺。”
从大理寺出来，天已经快黑了。叶明站在门口那两棵柏树下，把那颗新道钉攥在手心里。账册递上去了，李长山交出去了，吴文华的供状、王侍郎的供状也都递上去了。四样东西，四把刀，都递到了御前。王阁老坐在朝堂上，那把椅子开始晃了。
赵栓柱从车上跳下来，把那颗旧道钉在石板上敲了一下，叮。“叶大人，回去？”
“回去。”
回到叶府，天已经黑透了。王管家开了门，手里提着一盏灯笼，灯光昏黄，照得他脸上的皱纹一道一道的。
“大人，方先生来了，在堂屋等着。”
叶明往里走，堂屋里方孝直正坐在桌边喝茶，手里那本《盐铁论》翻到了最后一页。他看见叶明进来，把书合上搁在桌角，摘下眼镜放在书上面。
“递上去了？”方孝直的声音不大，但每个字都问得很重。
“递上去了。”叶明在他对面坐下，把那颗新道钉放在桌上。
方孝直看了一眼那颗道钉，端起茶杯喝了一口，慢慢放下。“王阁老明天就会知道。他会在朝堂上反扑，说账册是假的，说李长山是被你屈打成招，说吴文华和王侍郎的供状是你串通大理寺伪造的。他想活，就会拼命。”
叶明把那颗旧道钉攥在手心里。“他拼命，我接着。”
方孝直看着他，沉默了很久，忽然笑了。“你这个人，跟当年一模一样。认准了的事，九头牛都拉不回来。”他站起来，拿起那把油纸伞，走到门口，停下来，回过头。“叶明，明天早朝，圣上会召你进宫。你要做好准备。该说的说，不该说的别说。圣上问什么，你答什么。不要多嘴，不要抢话。”
叶明点了点头。
方孝直走了。他的背影在暮色里越来越远，最后消失在巷口。
夜深了。叶明一个人站在院子里，把那两颗道钉从怀里掏出来，并排放在手心里。月光照在道钉上，一颗暗沉，一颗明亮。他把那颗锈迹斑斑的攥在手心里，指腹摸着那些锤痕。
账册递上去了，李长山交出去了，四把刀都递到了御前。王阁老那棵大树，根已经烂了，就等着风来吹。风来了，树就会倒。倒了，就再也站不起来了。
他转过身，把那两颗道钉收进怀里，进了堂屋。王三还在灯下写信，把今天的事写给刘文清。赵栓柱蹲在灶房门口，把那颗旧道钉在门槛上敲了一下，叮。张德明坐在桌边，把保定线的账本又翻了一遍。王管家从灶房端了一碗热汤放在桌上。叶明端起碗喝了一口，是萝卜炖骨头汤，清淡爽口。
他把碗放下，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，带着早春泥土解冻的气息。远处传来火车的汽笛声，一声长一声短，是从保定方向来的。火车拉着煤，正朝京城奔驰。车轮轧在铁轨上，哐当哐当响，连他脚下的砖地都在微微颤动。
他把窗户关上，吹灭了灯，走进里屋，躺到床上。明天，圣上召见。账册在御前，王阁老在朝堂上。明天，那把椅子就要倒了。