“哦？”
英恪不等她说完，蓦地开口打断：“可你如今还是把这化成灰也有两分用处的人质留在了城外，留在这。你明知自己护不住他，却还要与他做这可怜见的亡命鸳鸯，又把他送到我面前。妹妹，该说你是傻，还是痴呢？”
塔娜摇了摇头。
“应当说，无论将他交给你，或是交给辽西人，恐怕都难得善终。”
辽西的赵二、赵五两位大将，年轻一辈的陈望、赵无求，几乎都算丧身魏炁之手。至于突厥——此战折损将士，恐有一半皆死在魏炁手下，更对其恨之入骨，无论把他交给谁，说到底，都难逃挫骨扬灰的命运。
而或许这便是为什么，分明已将他交给赤甲卫，临到了时，她又回头叫住对方。
只转而向人要来了一件狐皮大氅，以及，一把吹毛断发的匕首。
掩在大氅下的右手，按住那宝石刀鞘——她想，自己的心本该跳得极快，一如当她决意将长剑刺入那名为赵岩的赤甲卫身体中时，她的心跳那样急促，近乎跳出喉口。
然而此刻，她的目光却平静如水，只默然望向眼前那张再熟悉不过——当初定风城时，时隔经年，她甚至仍能在人群中一眼认出的脸。
她早已分不清此刻做出决定的自己究竟是谁。
是谢沉沉么？
许是死期将至，那些令她变得痴笨的药物，在生死面前亦变得无足轻重。于是，伴着死前的走马灯，她的确想起了一些久远的记忆，如一个陌路的旅人，在脑海中旁观着她的一生。
又或是，塔娜？
从她苏醒以来，她一直做着的这个人，认准的这个身份，为此，她亦步亦趋地学着，活着。可尽管如此，还是有许多人将她错认成“另一个人”。
她曾为此迷茫，惶惑，不安，甚至恐惧，可此时此刻，一个朦胧的念头却在心底里破土而生。
【无论我是谁，无论我本该是谁，人活在这世上，】她想，【总是有些需要做的，不得不做的事的。】
可我想做什么呢？
谢沉沉问自己。
我想平平凡凡地活着，远离纷争，做个无甚作为的普通人；
我想好吃懒做，每日吃上两个鸡腿，两个鹅腿，一盆排骨，最好睡前还能喝上一口鸡汤，吃得圆滚滚，永不再挨饿；
我本就是个胸无大志，平凡无奇的庸人。
可尽管如此——
尽管如此，我是这样普通的人，芸芸众生，非我独是啊，母亲。
但我也想过……
【我想看到，有一天，定风城重新变成江都城这样热闹的地方，烧成废墟的农田，会长满麦子，地上开满花，死去的人们、他们还有未尽的子孙，又在那片土地上重新开始建房子、种地、养鸡养鸭。我希望，哪怕真的要打仗，战火也只波及很少很少的地方，希望战争留下来的伤痕，能很快很快地痊愈……希望在天上的人，还会看着地上的人，偶尔能入梦来，和思念他们的人说说话。】
平凡如我，庸碌如我，也知道，什么是对，什么是错。
所以，平凡是我，如今的我亦是我。
谢沉沉是我——
“哥哥，”她轻声道，“我放心不下，欲为他求得全尸，却弄巧成拙，为你添作本钱。或许这便是命中注定……是我欠你的。”
我欠你的。
四个字轻飘出口，飘然落地。
塔娜嘴角沁出血丝，两眼涣散，显然已是积重难返之相。可她仍是伸出手去，吃力地、拼命捉住他的衣角。
“我知道……我错了。”
她低声说：“哥哥，我一直都知道。”
英恪僵在原地。
沉默着，仓皇中，竟连第三件事是什么亦忘了追问，只脸色苍白，蓦地扭头低吼：“来人！医士何……！”
医士何在。
却道说时迟、那时快，就在他蹲下身来、向她靠近的同时，塔娜竟骤然自衣下拔出一把短匕，毫不留情向他颈边刺去！
寒光微动。
只瞬息之间，那刀刃距他要害仅差一厘！
然则英恪习武多年，耳力何其敏锐，自她拔刀之时已听风声，当即侧头闪避。那刃尖不过在他颈边划开一道血口。
或是气力不足，却未伤及经络，横看竖看，不过皮肉之伤，反倒是英恪以内劲驱动、以袖代手，转眼将那匕首打翻在地。只听“当啷”一声，拿匕首更被闻声而来、面色森然的乌雅一脚踢开老远。
鲜血滴落衣襟，新旧血迹，模糊成斑驳暗红。
“……”
英恪居高临下，望着眼前一击不成、伏地气喘不已的少女，却竟不怒反笑。
“滚开！”
一记眼刀杀向欲要上前的乌雅，他环顾四下骚动不已、且惊且疑的突厥军众：“神女虽是天神血脉，到底年纪尚轻，如今被人蛊惑……亦是我等看管不力，罪在己身。”
“可无论如何，别忘了，她是阿史那珠之女，是大汗钦点的公主！我等既效忠大汗，效忠狼神，自当奉神女为尊！”
是了……
既是神女，又怎会挥刀要杀对大汗忠心耿耿的特勤？定是遭奸人蛊惑方才如此。
话落，众人仿佛长舒一口气般，齐声应和。
然而，话虽如此，方才担忧无措的神情，却仿佛只是一瞬幻觉，英恪喝退欲要上前的医士。
只讽刺而漠然的，垂眼望向跟前、那背脊颤若蝶翼，恍若油尽灯枯的少女。
“你想杀我，”他轻声说，“你竟然想对我动手——可妹妹，你的本事，未免差得太远。”
“……”
“还是说，你就这么想死？也好，你死后，我定当屠尽绿洲城，用辽西万万人的血，为你祭旗，再将魏炁五马分尸，丢去喂狗——不过，你放心。”他说着，忽的俯身贴近她。
姿态之亲昵，鼻尖近乎能嗅到属于少女身上幽兰气息，永远噙笑如幽潭的眼底，却只剩一片赤红的疯狂，“兰若，我的好外甥，你唯一的孩子，他如今远在上京。待有朝一日，突厥铁蹄踏破魏土，我定当与他好生叙旧，再将他父母亲的遗骸双手奉上，以全了这份舅甥之情。”
话音未落。
本已连坐起身亦吃力非常，伏在魏炁身上、不住喘息的少女，却倏然扬手将他抱了个满怀。
她抱得那样紧。
不知是被他藏了太久的话吓到，又或是意识到自己已无力阻止他令所言成真，所以，唯有用这样的方式哀求他，一如那句令他瞬间心神大恸的“我欠你”——他们本是兄妹，是这世上，曾经彼此最亲最爱的人，他人生中为数不多的、甚至所有的快乐时光，皆系在她的身上。他曾将她视若珍宝。
所以，她亦比任何人都清楚他的软肋，才会像小时候那样，这般抱住他，求着他服软。
【阿兄，是沉沉错了，你原谅沉沉好不好？】
【沉沉再也不和虎头打架，沉沉发誓，从明日起，我便和小书生一起念书，绝不拖到太阳晒屁股才起，……】
“哥哥，是我错了。”
她说：“我答应你，我把魏炁交给你，我随你回去。”
“你不要再伤他，留他最后体面。更不要令兰若伤心，好不好？我求你……”
见他毫无反应，更无言语，她的手臂又蓦地收紧。
沉默半晌，听着他骤然加快的心跳，复才喃喃说道：“我明白的……我都明白。其实，你那么多次问我愿不愿意留下，问我可曾想起过去的事，只是想听我同你说，我不想嫁给魏骁……”
“只是想听我说，我不愿嫁给魏家人，更不想做谢沉沉，只想一生一世同你在一起，是不是？”
英恪怔在原地。
只觉一瓢凉水由头浇到脚，无言良久，方才骇然低头，望向她抖簌的肩膀。
明明是那么轻的声音，却犹若一记重锤，敲得他心头轰然震颤。
于是，直至这时，他终于在恍恍惚惚中想起：她由小及大，总是唤他阿兄，正如他每每唤她“沉沉”或“肥肥”，总是叫惯了的亲昵。可他自定风城重逢伊始，便不再这样叫她。而是仿佛刻意，又或是提醒，一次又一次地唤她妹妹。
血脉相连的妹妹，视如珍宝、不可亵渎的亲人。
可若你本就不是——你从来都不是，又当如何？
少女自他怀中擡起头来，清秀苍白的脸庞，独眼角沤红，仿若哭过，平添几抹艳色。
而他望着她，亦望着那抹红——那一刻，竟说不清心中泛起的究竟是怦然抑或痛意，只下意识想伸手为她拭泪。
欲要动作，却才忽的回过神来：他已失了能拥她在怀的双手。
那双被魏炁齐根斩断的手，早已焚于大火之中，此生此世，他再不可能为她擦去泪水，连回抱住她，将她纳入怀中，亦是一生再不可得的奢望；
没了那双手，纵然他立下赫赫战功，也绝无可能问鼎草原；他要为此多绕几年、十几年甚至几十年的弯路，才能得到自己梦寐以求的一切……
所以，如何能不痛呢？
“你要我善待他，”可他仍是轻声说，“好，我便只斩下他的双手喂狗。日后，你仍做你的神女，留在我的身边。只要你答应我此生此世——”
是了，此生此世。
只要她此生此世，都不再离开他。
她过去欠他的，用余生来报偿，他便愿把所有的怨毒拆吞入腹，为她剖开心肠，抛低爱恨——
【我与她，像么？】
多年前，托百里渠将解十六娘的脸换与谢沉沉的他，也曾这般问过对方。
可他真正想得到的答案，究竟是像抑或不像？
若是像，便能令他一切亵渎之心全消；
若是不像，便能令他万般爱罪曝露阳光之下么？
他不知道。
可他确然有许许多多的话想对她说，万千的话要问。
却亦不敌那一刻——钻心的剧痛骤然传来。
“……！”
半截剑尖离体，塔娜吃痛闷哼一声，手臂不住颤抖，却仍是毫不犹豫地，将那剑尖重重捅进他前胸。
纵然她的手指同样被那剑尖割得鲜血淋漓，仍旧固执地，不断加深这伤口。
鲜血沿着她手腕滴落，坠在魏炁脸上，仿佛一行血泪坠下鬓间。
而英恪低下头去，安静望着那血流汩汩的伤口，嘴角骤然落下一行血线——
“就这么想要哥哥死么？”他轻声问她。
唇角分明血如泉涌，脸上竟还带着几分轻快笑容。
唯独眼角那点殷红泪痣，犹若被血浸润，显出动魄惊心的瑰丽秾艳，与杀意。
“真傻。”
似对胸口传来的痛楚浑然不觉，男人细语声声，犹若春风拂面：“还是说，你是想逼哥哥恼羞成怒，亲手杀了你？”
塔娜闻言，望着他，忽而亦笑。
——可她仍是什么都没有说。
仿佛沉默，便是她留给他一切追问的答案。
一如彼时他将她劫持离开上京，他背着她，翻山越岭，东躲西藏，她也曾那么多次地问他，为什么。
为什么？
他亦同样沉默，同样不答。
有太多话，说不出，揭不开，不必问，不该提。
英恪眼角却渗出一滴血泪来，低声自问自答：
“可你错了，”他说，“妹妹，事已至此，我非但不会杀你，还会好好地护着你，你不过是被这些辽人，被魏炁蛊惑了心神，我可以为你解释。只要你随我回去，到那时，你依然还是神女，你我永远都……”
永远……啊。
他的话音突然顿住。
仿佛被人点xue一般，嘴角淅淅沥沥流下的鲜血，落在少女脸颊。
却再不是彼时的一丝血线可拟——脸色仓促之下，急剧灰败。
“……”
用尽最后一丝力气，他低下头去。
*
入目所及，却只有那只横穿他胸口的、青白毫无血色的手臂。顷刻之间，将他五脏六腑捣得粉碎。
一枚老旧的平安符跌出衣襟，啪嗒滚落在地。
躺在塔娜怀中的男人，赤眸如血，两鬓如霜。
缠绕颈边的雪绸却不知何时散开，露出光洁如旧的脖颈。
好似从没留下任何伤口一般。
“魏炁……”塔娜失神低语。
可当她眼睁睁看着那没有双臂的身体自跟前倒飞出去，在哗然声中、猛地跌入人群。
“阿兄！！！！”泪水仍是一瞬之间夺眶而出，她厉声尖叫，几乎是下意识追向谢缨，“阿兄！”
一阵令人背后发毛的怪声，却在这时钻入耳畔。
纵使她拼命按住魏炁身体，依然无法阻止他僵硬坐起，那诡异的动作好似一只牵线人偶，她直觉不对，努力抱住他后腰阻止，却被他反手一掌挥开。
喉口腥气翻涌，惊咳之间，扭头呕出一口黑血。
眼前瞬间陷入花白。
“什么声音……”
“怪物，是怪物啊——！！！”
“定是这邪祟引来了怪物………啊！！！！！”
待到再睁开眼，短暂失却的五感逐渐回笼，那四下涌动的近乎穿透耳膜的惊叫声，哀鸣声，却令她一瞬毛骨悚然。
以至于，甚至没有发觉自己伤口的异状，只跌撞着爬起身来——