“应对？怎么应对？”方国安的儿子方元科急道，“父亲，趁着那支新军还在路上，咱们立刻起兵，先打下杭州，杀了章旷那狗官！”
“不可！”胡先生连忙阻止，“少将军，新军虽在途中，但其动向已明。我军若仓促攻打杭州，章旷必有防备，杭州城坚，急切难下。一旦迁延时日，那一万新军赶到，与杭州守军内外夹击，我军危矣！况且，公然举兵攻掠省城，形同叛逆，天下共击之，王之仁、黄斌卿恐怕更不敢相助了。”
“那难道就坐等他们合围？”方元科怒道。
方国安强迫自己冷静下来，脑中飞速盘算，脸上横肉抖动，眼中凶光闪烁：“胡先生说得对，不能硬打杭州。但也不能坐以待毙！他们想秘密调兵，打老子一个措手不及？老子偏不让他们如意！”
他猛地站起身，一拳砸在桌上：“第一，立刻派出多路探马，水陆并进，给我往北，沿着运河、官道、小路，仔细搜查，一定要找到那支新军的行踪！确认其人数和确切路线！”
“第二，立刻动员！所有兵马进入临战状态，加固城防，控制港口，清查内应！把咱们能动用的力量，全部集中起来！同时，以‘防倭’、‘剿匪’为名，调附近卫所兵马向宁波靠拢！”
“第三，给王之仁、黄斌卿下最后通牒！把朝廷秘密调兵要剿灭咱们的消息告诉他们！告诉他们，老子要是完了，下一个绝对轮到他们！问他们是跟老子一起干，还是等着被朝廷各个击破！告诉他们，老子已经得到确切消息，朝廷收拾了咱们，下一个整顿的就是他们！想要地盘，想要活路，就立刻表态，派兵来援，至少也要做出姿态，牵制章旷和朝廷的兵力！”
“第四，”方国安眼中闪过一丝狠辣，“既然他们不仁，休怪老子不义！方彪！”
“末将在！”家将方彪应声而出。
“你挑选最精干的死士，分成数队。一队，潜入杭州，找机会给我刺杀了章旷！就算杀不了，也要在杭州城里制造大乱，放火，下毒，怎么乱怎么来！另一队，沿着运河往北，找到那支新军的粮道或者落后部队，给老子烧了他们的粮草，袭扰他们，延缓他们的速度！再派快船，在杭州湾游弋，遇到北来的官船、粮船，只要不是咱们的，能截就截，不能截就骚扰！总之，不能让他们舒舒服服地过来！”
“是！”方彪领命，眼中凶光毕露。
“第五，”方国安看向胡先生，“先生，立刻起草檄文！就按之前商议的，控诉章旷‘矫诏虐民’、‘残害忠良’、‘意图不轨’，咱们是‘清君侧’、‘靖国难’！把檄文抄写千百份，在宁波，在绍兴，在浙东各府县，给老子贴出去！传出去！让天下人都知道，是他朱常沅、章旷逼反了老子！”
一道道命令从总兵府密室中发出，整个宁波城，以及方国安控制的区域，如同被惊动的蜂巢，迅速而隐蔽地行动起来。战争的阴云，因一则泄密的消息，骤然压城。原本方国安或许还在犹豫是否公开撕破脸，何时撕破脸，如今，这则消息成了催化剂，迫使他不得不提前、并以最激烈的方式应对。
几乎与此同时，杭州总督行辕的章旷，也通过自己的渠道，隐约察觉到宁波方向的异动似乎加剧，方国安所部调动频繁，城防明显加强。他虽然尚不知具体泄密细节，但敏锐地意识到，对方可能有所警觉了。他立即下令杭州戒严，总督标营及可信赖的杭州驻军进入战备状态，并加派斥候，严密监视宁波方向，同时再次以八百里加急向南京发出警示：浙东局势恐有剧变，方国安反迹已彰，请监国速做决断，并催促援军。
而此刻，奉命秘密南下的参将施琅及其一万新军，正偃旗息鼓，行进在运河之上。他们昼伏夜出，尽量隐蔽，但万人规模的军队移动，想要完全瞒过沿途所有耳目，几乎不可能。方国安派出的精锐探马，如同猎犬般撒了出去，沿着运河水陆搜寻着不同寻常的迹象。