“不可。”施琅摇头，“督帅算无遗策。方国安挟愤而来，其锋正盛。我军虽锐，然长途跋涉，人困马乏，且不明敌军详细虚实，贸然与之野战，胜负难料。督帅据坚城以疲敌，乃老成谋国之举。我军在此，进可攻，退可守，且威胁方国安后路，使其如芒在背，不敢全力攻杭，此战略要地也。”
他指向地图上宁波与杭州之间的几条河流、道路：“方国安数万大军西进，粮草转运乃其命脉。其粮道多依赖水路，沿姚江、曹娥江，经余姚、上虞至绍兴，再陆路转运至前线。传我将令：多派精锐哨探，化装成渔民、商贩，沿河查探敌粮船动向。再选骁勇善水者，编成数队，驾快船，备火油火箭，伺机焚毁敌之粮船、码头！”
“另，派一支轻骑，约千人，由李把总率领，南下至绍兴以东，钱塘江以南活动，不必与敌大队接战，专司袭扰其零星部队，截杀信使，焚毁沿途可为敌军所用之仓库、桥梁。记住，打了就跑，以骚扰迟滞为主，保存实力。”
“其余各部，加固营垒，多设鹿角蒺藜，深挖壕沟，谨防敌军偷袭。同时，加紧操练，养精蓄锐，待杭州战事胶着，或敌军疲态显露，便是我等建功之时！”
施琅的命令清晰果断，既执行了章旷的方略，又充分发挥了己方机动灵活的优势，展现出其出色的战术素养。
金华，通往绍兴的官道上。
王之仁骑在马上，看着自家“东进”的部队。五千人马，行军队伍拉得老长，士卒们步履缓慢，无精打采，丝毫没有大战前的紧张和激昂。先锋已出发两日，中军才刚出金华地界，这速度，说是“东进”，不如说是“挪动”。
“大哥，咱们这速度……等咱们到了绍兴，恐怕方国安和章旷都打出结果了。”王之信苦笑道。
“要的就是这个效果。”王之仁面无表情，“快了，显得咱们太积极，章旷会逼咱们去打头阵，方国安会恨咱们入骨。慢了，章旷会问罪。现在这样，不快不慢，正好。告诉前面，每日行军不得超过三十里，多派探马，注意警戒，但有风吹草动，立刻停止前进，安营扎寨。”
他望着东方隐约的山峦，心中盘算着。方国安兵临杭州，大战在即。若方国安胜，哪怕只是重创章旷，他就可以“加速”前进，以“援军”姿态出现，分一杯羹，甚至联合方国安，趁势扩大地盘。若方国安败，他就立刻掉头，以“堵截溃兵、防止流窜”为名，转向绍兴或宁波方向，抢占一些地盘，并向朝廷报功。若两败俱伤……那就更好了。
“报——”一骑探马飞驰而来，“将军！绍兴急报！方国安大军已过绍兴，未做停留，直扑杭州而去！绍兴府城仍紧闭四门，但方国安派了一支偏师，约三千人，驻于绍兴城外，监视四周！”
“知道了。”王之仁挥退探马，对王之信道：“传令，全军停止前进，就地择险要处扎营。多派探马，给我盯紧了杭州方向和绍兴方向的动静！还有，留意咱们身后，看看有没有朝廷……或者其他人马的影子。”
他选择了最稳妥，也最投机的方式——停下观望。在风暴眼的边缘，等待最终的结果。
南京，兵部衙门。
气氛紧张而忙碌。塘报如流水般传来，将浙东前线的点滴变化呈现于地图和沙盘之上。
“报——杭州军情，逆贼方国安前锋已抵萧山，其主力距杭州已不足八十里！章督帅已令全军戒备，凭城固守！”
“报——嘉兴施参将军情，已遣水陆游骑袭扰逆贼粮道，初有斩获，焚毁粮船三艘！”
“报——金华王副将军报，所部已出金华，正星夜东进，但因道路难行，粮草不济，行军稍缓……”
“报——镇江总兵军报，所部前锋已过常州，不日可抵苏州！”
“报——江西张副总兵军报，所部已入衢州府界，正向东急进！”
兵部尚书万元吉坐镇堂中，不断与幕僚、属官分析军情，下达指令，调整部署。监国朱常沅几乎每日都召见他询问进展，要求“旦夕奏报，不得延误”。
“方国安果然直扑杭州，欲行险一搏。”万元吉看着沙盘上代表方国安的红色小旗已逼近杭州，眉头紧锁，“章督帅坚守之策，甚为妥当。只是杭州城内兵力，守城虽足，然若逆贼拼死猛攻，恐有闪失。施琅袭扰粮道，此为上策，可缓逆贼攻势。镇江总兵、张肯堂若能加速，合围可成。只是这王之仁……”他看着金华方向那枚缓慢移动、近乎停滞的蓝色小旗（代表态度暧昧的王之仁），冷哼一声，“首鼠两端，仍在观望！”
“部堂，是否再发严旨，催促王之仁？”有属官问道。
“发！以兵部名义，八百里加急！告诉他，若再逡巡不进，贻误战机，待平定宁波后，定要追查其观望之罪！但……恐怕用处不大。”万元吉摇头，“此等骑墙之辈，不见兔子不撒鹰。唯有前线见真章，打垮方国安，他才会真正动弹。”
他走到窗前，望向东南方向，那里是杭州，是战场。“如今，就看章督帅能否守住杭州，耗掉方国安的锐气了。还有施琅，袭扰是否得力……方国安，你的末日，快到了。”