张明远靠在墙边，把那碗已经凉透的粥往旁边推了推，像是终于找到了一个合适的开口时机。
他看了一眼周淑怡，又看了一眼张怀远，语气里带着一种刻意的随意，像是不经意间提起一件无关紧要的事：“爸，妈，你们说我这腿，也养了这么久了，总不能一直在这边耗着吧？
这地方冬天冷得要命，又没个正经大夫，恢复起来慢得很。”
他顿了顿，又补了一句：“我琢磨着，要是有办法能回城养伤，是不是好得快一些？”
周淑怡听了这话，手里的活儿停了一下，叹了一声：“回城哪那么容易。我们不是没想过。”
她把择好的菜放在一旁，声音低了些，“你爸问过了，现在回城就几条路。无非就是招工、参军、病退、困退。
招工要有单位接收，咱们在那边没有关系能办这个。参军的体检你也过不了，腿这样，连站都站不直。
困退得家里有人需要照顾……”
她说到这里，声音低下去，没有说完。张明远那身体，就算是没受伤，也是过不了体检的。
张明远听着，等了一会儿才开口：“那病退呢？”
张怀远坐在桌边，沉默了一会儿才接话：“病退要医院出证明，证明你的身体状况不适合在农村继续待下去。
我们问过卫生院的医生，你这个伤虽然重，但没到残疾的程度。真要开证明，得去县里的大医院，还得有关系才能办下来。”
他没有把话说死，但语气里的为难没有藏住。
张明远沉默了片刻，像是在消化这几句话，然后换了个语气，声音里带着一丝不太明显的试探：“那……大伯那边会不会认识医院的人？
他在总参待了那么多年，认识的人肯定不少。”
周淑怡没有接话，看了张怀远一眼。
张怀远端起茶杯，没有喝，又放下了：“他在总参是不假，但他的事跟我们不是一回事。你大伯那个人，你也知道，从来不掺和这些。”
张明远没有追问，像是接受这个答案，但过了一会儿，他又开口：“那大舅呢？他在兵工厂那么多年，县里医院应该也有熟人吧？要不……您帮我问问大舅？”
他的语气依然是商量的口吻，但话里的方向已经越来越清晰了，像是试探水深的竿子不断往前探，水底依旧深不见底。
周淑怡想了一会儿：“你大舅那边……他厂里确实有卫生所，也跟县医院有往来。但他那个人你也知道，最怕麻烦，开口求他一件事，他能念叨一年。”
她没有说不行，但也没有说行。
张明远靠在墙边，张了张嘴，不知道怎么说。
他的目光从周淑怡身上移到张怀远身上，像是在等一个回应。
屋里安静了片刻，周淑怡的声音又响了起来，语气比刚才低了一些：“你二舅在三线那边，离得远，不过他在卫生系统待过几年。
他要是愿意帮忙，可能比县医院那边更管用。
但你二舅那个人你也知道，办事要来回扯皮，三年前他帮老家的远房表亲办过一次调动，光是盖章就跑了一个多月，每次去都推说少材料。”
张明远没有接话，也没有再追问。
张怀远坐在那里，把茶杯端起来又放下了，像是一根线被拉到了尽头，只能断在那里。
屋外的天色已经暗下来了，窗纸上透进来的光是灰蓝色的，落在每个人脸上都显得不太真实，灶台那边的柴火发出一声细碎的爆裂声，然后屋里又恢复了安静。